Llanta ponchada en Nevada: seguridad primero
Una llanta ponchada en la carretera no le avisa con cortesía: ocurre en plena autopista, a setenta millas por hora, con el tráfico pegado atrás. Lo que usted haga en los primeros diez segundos importa más que cualquier otra decisión que tome ese día.
Cuando sufra una llanta ponchada en la carretera, jale el carro al acotamiento sin frenar de golpe, encienda las luces intermitentes, apague el motor y ponga el freno de mano. Llame al 911 si alguien corre peligro. Para asistencia en carretera las 24 horas en Nevada, llame al (702) 432-6371.
Este artículo explica qué hacer en orden: primero el carro a un lugar seguro, luego la llamada de auxilio, luego las revisiones que pueden evitar que esto vuelva a pasar. No hay atajos en ninguno de esos tres pasos.
Lo que hay que hacer en los primeros minutos
Cuando sienta que una llanta se poncha en la carretera, el reflejo de frenar de golpe es el error más costoso que puede cometer. La llanta desinflada ya no agarra igual que las otras tres, y un frenón brusco puede hacer que el carro gire. En cambio: suelte el acelerador con calma, mantenga el volante firme con las dos manos y deje que el carro pierda velocidad por sí solo mientras usted busca el acotamiento.
Ya en el acotamiento, la secuencia es esta: encienda las luces intermitentes, apague el motor y jale el freno de mano. Si tiene triángulos o bengalas de emergencia, colóquelos detrás del carro a una distancia prudente para que el tráfico que viene los vea con tiempo. No intente cambiar la llanta si el espacio es estrecho o si sigue entre carriles.
Si alguien en el vehículo está herido, si el carro quedó en un lugar donde el tráfico no puede verlo con anticipación, o si siente que la situación es peligrosa por cualquier otra razón, llame primero al 911. El operador le indicará qué hacer mientras llega la patrulla.
¿Se queda dentro del carro o sale?
No existe una sola respuesta correcta: depende de dónde quedó el vehículo. Si el acotamiento es amplio, la superficie es plana y usted está en un tramo recto donde los carros que vienen pueden verlo desde lejos, puede ser razonable salir. Pero salga siempre por el lado opuesto al tráfico, no por el lado del carril. Si hay un talud o una jardinera, súbase a él antes de llamar por ayuda.
Si el acotamiento es angosto, si está cerca de una curva, o si no tiene claro cuánto espacio tiene, quédese adentro con el cinturón puesto y las intermitentes encendidas. El carro es una estructura que le da más protección que quedarse parado al lado de la carretera mientras pasan vehículos a alta velocidad.
Cómo pedir asistencia en carretera en Nevada
ABC Tires & Auto Repair ofrece ayuda en carretera las 24 horas del día, los siete días de la semana, en todo el estado de Nevada, incluyendo Reno. El servicio cubre tanto llantas ponchadas como descomposturas en las que el carro sencillamente no puede moverse. No importa si es de madrugada, si es domingo, o si es el Día de Acción de Gracias: el servicio en carretera no para.
El costo depende del lugar donde se encuentre el vehículo. Para recibir una cotización, llame al (702) 432-6371. No hay una tarifa publicada porque la distancia cambia de caso en caso.
El mostrador del taller en East Charleston, Las Vegas, atiende de lunes a viernes de 8:00 a. m. a 5:30 p. m. y el sábado de 8:00 a. m. a 1:00 p. m., y está cerrado el domingo, el Día de Acción de Gracias y el Día de Navidad. Pero esos horarios aplican solo al taller físico. La línea de emergencia en carretera funciona las 24 horas, sin excepción.
Si la llanta de repuesto también está ponchada, o no tiene una
Algunos vehículos traen una llanta temporal inflable, la que llaman "donut" o llanta de emergencia, junto con un pequeño compresor o una lata de sellador en aerosol. Esos productos pueden sellar e inflar temporalmente una ponchadura menor en la banda de rodamiento, pero la USTMA aclara que una reparación solo aplica cuando el daño está limitado a la banda de rodamiento y la perforación no mide más de 1/4 de pulgada de diámetro, según USTMA: Tire Repair Basics. Un corte en la pared lateral o un reventón completo no son candidatos para ese tipo de sellador.
Si no tiene refacción ni sellador, o si la llanta tiene daño en la pared, llame a asistencia en carretera. No conduzca sobre el rin: daña el rin, el tambor de freno y la suspensión, y ese daño puede costar mucho más que el servicio de emergencia.
Cómo leer la fecha de fabricación de su llanta
La Asociación de la Industria de Llantas explica que los últimos cuatro dígitos del Número de Identificación de la Llanta, grabado en la pared lateral, indican la fecha de fabricación: los dos primeros dígitos son la semana del año y los dos últimos son el año. Una llanta marcada con 2910 fue fabricada en la semana 29 del año 2010, según la Tire Industry Association: Reading a Tire Sidewall. Conocer esa fecha le ayuda a saber si sus llantas ya tienen muchos años de uso antes de que falle una en la autopista.
Revisiones mensuales que reducen el riesgo de reventón en carretera
Una llanta ponchada en la autopista pocas veces ocurre sin señales previas. El problema es que esas señales pasan inadvertidas cuando no se buscan. Una rutina corta cada mes puede marcar la diferencia.
Presión de aire. Según la USTMA, las llantas con poca presión generan calor excesivo y estrés interno, lo que provoca desgaste irregular y daño interno, de acuerdo con USTMA: Tire Care Essentials. La AAA señala que conducir con llantas desinfladas puede causar sobrecalentamiento y aumentar la probabilidad de un reventón, y que este riesgo se intensifica cuando las temperaturas del pavimento son muy altas, según AAA: Extreme Heat Presents Invisible Danger to Motorists and Vehicles. Las temperaturas de Las Vegas se cuentan entre las más altas del país, como documenta el Servicio Meteorológico Nacional: la ciudad es conocida por su abundante sol durante todo el año y por temperaturas de verano que alcanzan los tres dígitos, según NOAA/NWS Las Vegas: Climate of Las Vegas. Revise la presión cuando las llantas estén frías, antes de salir.
Dibujo de la llanta. La USTMA describe una manera sencilla de verificarlo: coloque una moneda de un centavo con la cabeza de Lincoln hacia abajo dentro de una ranura del dibujo. Si parte de la cabeza queda cubierta por el dibujo, la llanta todavía sirve. Cuando el dibujo se desgasta hasta 2/32 de pulgada, es momento de ir a la llantera, indica la misma fuente: USTMA: Tire Care Essentials. Las llantas también traen indicadores de desgaste incorporados, llamados barras de desgaste; cuando la superficie de esas barras queda a ras del dibujo, la llanta necesita reemplazo.
Llantas con sobrepresión. La USTMA también señala que las llantas con exceso de presión son más propensas a cortarse, poncharse o dañarse al golpear un obstáculo como un bache, según USTMA: Tire Care Essentials. Ni muy poca ni demasiada: la presión correcta está en la calcomanía del pilar de la puerta del conductor, no en el número que aparece grabado en la pared de la llanta.
Inspección visual. La USTMA recomienda tomarse unos minutos cada mes para revisar las llantas visualmente: busque desgaste irregular, zonas altas y bajas, áreas inusualmente lisas y otros signos de daño, de acuerdo con USTMA: Tire Care Essentials. Un abultamiento en la pared lateral indica un posible daño interno que puede derivar en separación del dibujo, advierte la USTMA en USTMA: Texas legislation prohibiting installation of unsafe used tires. Si ve un abultamiento, no espere: esa llanta necesita atención.
Rotación y alineación. Rotar las llantas regularmente ayuda a que se desgasten de manera uniforme, según la USTMA en USTMA: Tire Care Essentials. La misma fuente indica que las ruedas desalineadas pueden generar desgaste acelerado e irregular, y que la alineación debe corregirla un especialista. Si el carro "jala" hacia un lado, es una señal de que la alineación merece revisión.
Para revisar las llantas disponibles para carros, trocas y equipo, el taller en East Charleston tiene en inventario llantas nuevas y usadas en todas las marcas, para carros, camionetas, trailers y vehículos comerciales.
Calor y baterías. La AAA Mountain West Group señala que es el calor del verano, no el invierno, el que más daña las baterías de los vehículos; además, la AAA Club Alliance indica que durante las olas de calor tienden a ocurrir más descomposturas en carretera, incluyendo fallas de batería, reparaciones de aire acondicionado y reemplazos de llantas, con mayor demanda de asistencia de emergencia en carretera, según AAA Club Alliance: Can the Heat Affect Your Car? y AAA Mountain West Group: Prevent Heat Damage to Your Car Battery. Una llanta ponchada en la carretera durante el verano en Nevada puede venir acompañada de otros problemas si el vehículo no ha tenido mantenimiento reciente.
Lo que conviene tener anotado antes de salir
Antes de cada viaje largo en Nevada, anote en su teléfono el número de asistencia en carretera de su preferencia. Si viaja con ABC Tires & Auto Repair, ese número es el (702) 432-6371, disponible las 24 horas, los siete días de la semana, en todo el estado, incluyendo destinos tan lejanos como Reno. Tenga también a la mano la presión recomendada para sus llantas (está en el pilar de la puerta), y revise el estado de su refacción antes de salir, no cuando ya la necesite.
Si después del incidente el carro puede moverse, el taller en East Charleston atiende sin cita de lunes a viernes de 8:00 a. m. a 5:30 p. m. y el sábado de 8:00 a. m. a 1:00 p. m. Se habla español en el mostrador. Los mecánicos certificados por ASE pueden revisar si la llanta tiene reparación o necesita reemplazo, y verificar que las demás llantas no presenten el mismo desgaste que causó el problema en carretera. Llame al (702) 432-6371 para confirmar disponibilidad o para solicitar asistencia en carretera si el vehículo no puede moverse.