Carro descompuesto en Nevada: qué hacer mientras espera
Se le descompuso el carro en plena carretera y el corazón se le va a la garganta. Es normal. En ese momento la mayoría de la gente no sabe si llamar primero al auxilio en carretera, al familiar más cercano o al 911. Este artículo le explica los pasos en el orden correcto, para que sepa exactamente qué hacer antes de que llegue la ayuda, ya sea en Las Vegas, en la interestatal o en cualquier punto de Nevada.
Cuando se descompuso el carro, lo primero es orillarse al acotamiento derecho, encender las luces de emergencia y poner el freno de mano. Llame al 911 si alguien corre peligro. Después llame al servicio en carretera con su ubicación, el tipo de vehículo y lo que pasó. Esos tres pasos van siempre en ese orden.
El orden importa más que la velocidad. Hacer la llamada correcta un minuto antes no vale nada si usted todavía está parado en un carril de tráfico.
Paso 1: Sáquese del tráfico
En cuanto note que se descompuso el carro, lo único que importa es alejarse del flujo de vehículos. Si el motor aún mueve el carro aunque sea un poco, dirija el volante hacia el acotamiento derecho, una rampa de salida, un estacionamiento o cualquier superficie que ponga distancia entre usted y los carros que vienen detrás.
- Encienda las luces de emergencia en cuanto el carro empiece a perder velocidad.
- Dirija hacia el acotamiento derecho, una rampa de salida o un estacionamiento.
- Ponga el freno de mano y ponga el carro en "park" antes de bajarse.
- Llame al 911 primero si alguien en el vehículo está herido o en peligro inmediato.
- Coloque triángulos reflectantes o bengalas detrás del vehículo si los lleva.
No intente empujar el carro solo ni cruce carriles a pie para llegar a la orilla. Moverse dentro del tráfico a pie es más peligroso que quedarse dentro del vehículo con las luces parpadeando.
Paso 2: Llame al 911 si hay alguien en peligro
Si hay personas heridas, si el carro se detuvo en medio de un carril y no se puede mover, o si usted siente que el lugar donde está no es seguro, llame al 911 antes que a nadie más. Los despachadores pueden enviar a la patrulla de carreteras para controlar el tráfico alrededor de su vehículo varado y coordinar ayuda médica si hace falta.
Si no hay heridos y logró orillarse bien, puede pasar directamente al siguiente paso.
Paso 3: Evalúe qué pasó
Una vez que está parado en un lugar seguro, tómese un momento para pensar en lo que hizo el carro. Esa información le va a ser muy útil cuando llame por ayuda.
- ¿Se encendió alguna luz de advertencia antes de que se descompusiera el carro?
- ¿Escuchó algún ruido: un golpe, un silbido, un traqueteo?
- ¿Salió humo del cofre o un olor fuerte?
- ¿El carro se apagó de repente o fue perdiendo fuerza poco a poco?
- ¿Sintió que una llanta se ponchó, o el volante jaló de un lado?
No intente diagnosticar el problema usted solo ni abra el cofre si hay humo o vapor. Esas son señales de que el motor puede estar muy caliente. Según la AAA, nunca se debe quitar la tapa del radiador cuando el motor está caliente porque el refrigerante a presión puede causar quemaduras graves (AAA: Extreme Heat Presents Invisible Danger to Motorists and Vehicles).
Paso 4: Llame por ayuda en carretera
Aquí es donde saber su número de auxilio antes de necesitarlo marca la diferencia. ABC Tires & Auto Repair ofrece servicio en carretera las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en todo el estado de Nevada, incluyendo Reno. El servicio no es solo para llantas ponchadas: también cubre averías en las que el carro simplemente no arranca ni avanza.
Tenga a la mano tres datos cuando llame: dónde está exactamente, qué tipo de vehículo tiene y qué fue lo que pasó. Con esa información, quien conteste puede orientarle de inmediato.
Si alguna vez necesita orientación sobre ayuda en carretera disponible día y noche en Nevada, esa página detalla cómo funciona el servicio y qué cubre.
Paso 5: Espere la ayuda en un lugar seguro
Mientras llega el auxilio, quédese lo más lejos posible del tráfico. Si bajó del vehículo, colóquese detrás de la barrera de contención o en una pendiente alejada de la vía, nunca entre el carro y los carriles activos.
- Deje las luces de emergencia encendidas todo el tiempo.
- Si tiene triángulos reflectantes o bengalas, colóquelos varios metros detrás del vehículo para advertir a los conductores que vienen.
- Si es de noche o la visibilidad es baja, encienda la linterna del celular y agítela suavemente para que los carros lo vean.
- No acepte ayuda de desconocidos que se detengan sin identificación. Espere al servicio que usted llamó.
Si tiene agua en el carro, úsela. En una espera larga, especialmente en climas cálidos, mantenerse hidratado es una prioridad.
Qué pasa después de que el vehículo se mueve
Que el carro ya no esté varado no significa que el problema desapareció.
Cuando se trata de llantas, la USTMA advierte que las llantas con daños que dejen al descubierto los cables de acero u otros componentes internos comprometen la integridad estructural del neumático, y que las llantas con burbujas en el costado indican posible daño interno que puede derivar en separación de la banda de rodadura (USTMA: Texas legislation prohibiting installation of unsafe used tires). Una llanta que se reventó en carretera puede tener ese tipo de daño aunque por fuera parezca reparable.
En cuanto a reparaciones de llanta, la USTMA señala que solo se deben considerar si el daño está limitado a la banda de rodadura y el pinchazo no mide más de 1/4 de pulgada (6 mm) de diámetro, y que la llanta debe desmontarse del rin para inspeccionar todos los posibles daños antes de cualquier trabajo (USTMA: Tire Repair Basics).
En el taller, los mecánicos certificados por ASE pueden revisar el sistema que falló, ya sea motor, frenos, sistema eléctrico o llantas. ABC Tires & Auto Repair, en East Charleston, Las Vegas, atiende sin cita de lunes a viernes. El horario del taller es de 8:00 a. m. a 5:30 p. m. Si tiene alguna duda sobre las llantas para carros, trocas y equipo pesado que manejan, puede llamar antes de llegar.
Lo único que hay que recordar
Cuando se descompuso el carro, la secuencia es siempre la misma: ponerse a salvo primero, llamar al 911 si hay peligro, y luego llamar al servicio en carretera con su ubicación y una descripción de lo que ocurrió. Todo lo demás se resuelve después de esos tres pasos.
Guardar el (702) 432-6371 antes de que haya una emergencia es tan importante como llevar agua en la guantera.
Cuándo no hay de otra: el repuesto de emergencia
Si el vehículo tiene llanta de repuesto y usted puede cambiarla con seguridad desde el acotamiento, es una opción válida, siempre que el repuesto sea del tipo correcto y esté en condiciones de uso. La USTMA recomienda revisar la presión de las llantas con regularidad, porque una llanta desinflada genera calor excesivo y estrés interno que puede causar daño que no se ve desde afuera (USTMA: Tire Care Essentials). Eso incluye el repuesto que lleva en la cajuela y que pocas veces alguien revisa.
La siguiente tabla muestra un ejemplo de planificación para saber cuándo revisar el repuesto, usando intervalos de referencia. Los números son ilustrativos.
| Intervalo de revisión del repuesto | Kilometraje de ejemplo | Acción recomendada |
|---|---|---|
| Cada 6 meses | Cualquier odómetro | Revisar presión del aire |
| Al llegar a 5,000 millas desde la última vez | Ejemplo: 35,000 millas | Inspección visual del costado y la banda |
| Al notar la banda al ras de los indicadores de desgaste | Cualquier odómetro | Cambiar el repuesto por uno en buen estado |
| Después de usarlo en carretera | Inmediato | Llevar el vehículo a revisión completa |
Revise esos datos en el manual del propietario o directamente en la llanta antes de asumir que puede manejar con él como si fuera una llanta normal.
Qué llevar siempre en el carro por si acaso
Un kit básico para cualquier conductor en Nevada incluye: una linterna con pilas nuevas, triángulos reflectantes o bengalas de carretera, un cargador de celular o batería portátil, agua, un botiquín de primeros auxilios y guantes. Tener el número de auxilio en carretera guardado en el teléfono antes de necesitarlo vale tanto como cualquier artículo físico en ese kit.
Prepararse con anticipación no elimina las averías, pero sí cambia completamente lo que usted es capaz de hacer en los primeros minutos después de que se descompuso el carro.